Zigarettenkonsum schädigt den Geschmackssinn für Bitterstoffe nachhaltig

Raucher können keine Kaffeekenner sein

von Holger Westermann

Die Geschmacksrichtung „bitter“, einem Charakteristikum guten Kaffees, wird von Zigarettenkonsumenten nur noch eingeschränkt wahrgenommen. Wen nun die Reue packt, und erwägt zukünftig für den guten Geschmack auf Nikotin verzichten zu wollen, wird durch aktuelle Forschungsergebnisse bitter enttäuscht – die Geschmacksknospen sind dauerhaft geschädigt.

Der Giftcocktail im Zigarettenrauch hat unmittelbare Wirkung auf das Geschmacksempfinden. Offensichtlich werden die Geschmacksknospen (Caliculi gustatorii) im Mundraum und auf der Zunge nicht gleichermaßen in Mitleidenschaft gezogen; salzig, süß und umami (herzhaft, Röstaromen) verlieren ihre Funktion weniger als bitter.

Ein Forscherteam vom Pitié-Salpêtrière Hospital (Paris, Frankreich) untersuchte an 451 Krankenhaus-Mitarbeitern, wie zuverlässig sie die Grundgeschmacksrichtungen erkennen. Die Probanden wurden gemäß ihrer Nikotinerfahrung in drei Gruppen eingeteilt, Raucher, ehemalige Raucher und Nichtraucher. Markante Unterschiede im Schmeckvermögen zeigte sich allein beim Bitterstoff (gering konzentriertes Kaffee-Koffein): Raucher (19,8%) und Ex-Raucher (26,5%) scheiterten bei der sensorischen Prüfung auffällig häufiger als Nichtraucher (13,4%). Die Komposition mehrerer Bitterstoffe, die das Kaffeearoma maßgeblich bestimmt, ist mit solchen sensorischen Einschränkungen kaum noch zuverlässig zu erkennen.

Durch das Rauchen und die Aufnahme zahlreicher Giftstoffe können sich die Bitter-Geschmacksknospen von Rauchern nicht zuverlässig regenerieren, so die Vermutung der Forscher. Daher hält der Effekt auch nach Ende der Raucherkarriere noch an. Wie lange diese Nachwirkungsphase währt ist aufgrund der Ergebnisse dieser Studie nicht abzuschätzen.

Interessant ist auch, in wiefern sich diese mangelhafte Sensibilität gegenüber Bitterstoffen bei anderen Nahrungs- und Genussmitteln niederschlägt – beispielsweise beim Bierkonsum. Raucher, die sich zum feinherben Pilsgenuss am Thresen versammeln gleichen in ihrem Geschmacksempfinden wohlmöglich nikotinabstinenten Limonadetrinkern.

Quellen:

Jacob, N. et al. (2014): Differential Perception of Caffeine Bitter Taste Depending on Smoking Status. Chemosensory Perception, 2014; DOI: 10.1007/s12078-014-9164-5

Erstellt am 31. März 2014
Zuletzt aktualisiert am 31. März 2014